Les grands types de pédagogie publique :

La pédagogie publique est un champ de recherche qui s’est développé dans le monde anglo-saxon dans la continuité des travaux du pédagogue critique Henry Giroux depuis les années 2000 (voir bibliographie sélective en fin de document).

La pédagogie publique relève de l’éducation informelle. Mais, elle ne recouvre qu’une partie de l’éducation informelle dans la mesure où elle porte sur les pratiques dans l’espace public et en relation avec des publics.

La pédagogie publique peut aller de pratiques éducatives intentionnelles à des pratiques éducatives tacites (ces dernières n’impliquent pas une intention pédagogique explicite de la part de l’émetteur).

Elle se distingue de l’étude de la communication dans la mesure où elle centre son approche sur les techniques pédagogiques, les contenus de connaissances qui sont transmis ou encore les apprentissages qui sont effectués par le public. La question de recherche de la pédagogie publique n’est pas comment communiquer efficacement, mais comment former un public éclairé.

La pédagogie publique n’est pas non plus l’éducation aux médias, même si les deux champs de recherche peuvent entretenir des liens. En effet, la pédagogie publique peut fournir par ses recherches des contenus qui sont ensuite mobilisés dans le cadre de l’éducation aux médias.

Elle peut englober les pratiques d’éducation populaire. Mais on peut remarquer que la constitution du champ de recherche de la pédagogie publique est en particulier lié au développement d’internet et du Web 2.0. Cela a conduit à constituer de très multiples formes d’éducation informelle en ligne. Certaines sont des déclinaisons des médias traditionnels (presse, radio, télévision…), d’autres sont des modalitées liées à Internet (blog, réseaux sociaux, chaine de streaming…)

A noter que l’expression “pédagogie publique” est utilisé pour désigner le champ de recherche, et le discours public qui relève de la pédagogie publique. Par exemple, la sociologue E. Fassin désigne ses interventions publiques comme étant de la “pédagogie publique”.

Les espaces de la pédagogie publique :

La notion de pédagogie publique est liée à deux autres notions : celle d’espace public (présente par exemple chez le philosophe J. Habermas) et de « publics » (Habermas, Dewey) ou de publics oppositionnels/contre-publics ( Negt, Fraser). Il y a pédagogie publique dès qu’il y a constitution de publics. Cela peut être dans la rue, des salles qui accueillent du public, les médias traditionnels ou numériques, des publications papiers…

Les émetteurs peuvent être, en particulier, des personnalités publiques, des chercheurs.ses, des institutions publiques, des entreprises privées, des citoyens de la société civile (associations, collectifs militants, syndicats…).

Les contextes de pédagogie publique explicite peuvent être divers: campagne publique d’information ou de sensibilisation, vulgarisation scientifique, éducation politique…

Les supports de diffusion de la pédagogie publique :

La pédagogie publique peut être diffusée sur différents supports, mais il est certain que la constitution du web 2.0 a favorisé la démultiplication des supports de pédagogie publique :

– les supports écrits papiers (ex : livres, presse, affiches, flyers, brochures, dépliants…)

– la radio, la télévision, le cinéma

– les videos sur internet

– les réseaux sociaux

etc.

L’analyse des contenus en pédagogie publique :

La pédagogie publique s’intéresse aux contenus qui sont diffusés dans l’espace public, en particulier, sous l’angle des savoirs et des connaissances. Il peut s’agir d’analyser, par exemple, si on cherche à diffuser des connaissances, des comportements (savoir-être), des savoirs-faire. Il peut également s’agir d’analyser le type de savoirs auxquels la pédagogie publique a recours : savoirs d’expérience, savoirs académiques, savoirs spécialisés…

On peut distinguer plusieurs niveaux dans les visées de la pédagogie publique: l’information, la sensibilisation, la conscientisation et la mobilisation.

Outils et techniques de la pédagogie publique :

En particulier, lorsqu’il y a une intention pédagogique explicite, la pédagogie publique s’intéresse aux techniques et outils pédagogiques qui sont mis en œuvre. Quels sont les outils et les techniques qui sont mis en œuvre pour favoriser l’appropriation de connaissances par le public ou des apprentissages  concernant un sujet donné ?

Il peut s’agir d’analyser comment les contenus sont présentés (mise en œuvre d’une didactique publique). Il peut s’agir d’analyser les outils pédagogiques utilisés : infographies, schémas, illustrations… qui peuvent faciliter l’appropriation d’un contenu par le public.

L’analyse de la réception par le public :

La pédagogie publique s’intéresse à la réception par le public sous l’angle des apprentissages qui sont effectués.

Mais plus généralement, il s’agit de s’interroger sur des questions telles que : quelle type de pédagogie publique forme des citoyens critiques ? Quelle type de pédagogie publique favorise l’émancipation ? Toute pédagogie publique n’est pas émancipatrice : il existe des pédagogies publiques mythifiantes.

La perspective critique en pédagogie publique :

Dans la pédagogie publique, l’espace publique est vu comme ambivalent : il peut être à la fois un espace d’aliénation et de reproduction de l’ordre social dominant, mais également un espace de luttes contre-hégémoniques menées par des publics subalternes.

La pédagogie publique s’inscrit à l’origine dans les études critiques en éducation. De ce fait, elle recourt à des concepts tels que : hégémonie/contre-hégémonie (Gramsci), mythe/mythification (Freire), invasion culturelle/conquête culturelle (Freire), conscientisation (Freire), libération (Freire), empowerment, « curriculum caché » (Apple), narration/contre-narration….

Les méthodes en pédagogie publique :

La recherche en pédagogie publique peut recourir à différentes méthodes de recherche, en particulier qualitatives, telles que : analyse de corpus documentaires à l’aide de l’analyse critique du discours (CDA) et/ou l’analyse des cadres, entretiens, ethnographie, auto-ethnographie, recherche-action, recherches visuelles, recherche-création…

Utilité sociale de la recherche en pédagogie publique :

La recherche en pédagogie publique peut avoir une utilité sociale en particulier concernant la diffusion de messages à teneur pédagogiques, par exemple, en relation avec des causes telles que : la lutte contre les discriminations, la lutte contre les violences faites aux femmes, la protection de l’environnement, la santé publique… La pédagogie publique peut également venir nourrir l’éducation critique aux médias qui peut constituer une application didactique de la recherche en pédagogie publique.

Débouchés professionnels de la pédagogie publique :

Sur le plan professionnel, les études en pédagogie publique peuvent intéresser les métiers où il est nécessaire de présenter des connaissances à un public ou des messages de prévention, que ce soit en présentiel ou à travers des médias (ex : réseaux sociaux, video de vulgarisation…).

Champs de recheche connexes: communication publique, éducation critique aux médias, sociologie des médias et de la communication, histoire de la propagande, pédagogie critique, études culturelles….

Bibliographie sélective :

Biesta, G. (2013). Making pedagogy public: For the public, of the public, or in the interest of publicness?. In Problematizing public pedagogy (pp. 15-25). Routledge.

Giroux, H. A. (2004). Cultural studies, public pedagogy, and the responsibility of intellectuals. Communication and critical/cultural studies, 1(1), 59-79.

O’Malley, M. P., Sandlin, J. A., & Burdick, J. (2020). Public pedagogy theories, methodologies, and ethics. In Oxford research encyclopedia of education.

Sandlin, J. A., O’Malley, M. P., & Burdick, J. (2011). Mapping the complexity of public pedagogy scholarship: 1894–2010. Review of educational research, 81(3), 338-375.

Sandlin, J. A., Schultz, B. D., & Burdick, J. (Eds.). (2009). Handbook of public pedagogy. Routledge.

Schubert, W. H. (2010). Outside curricula and public pedagogy. Handbook of public pedagogy: Education and learning beyond schooling, 10-19.

Articles en français:

Irène Pereira (29 mars 2026). Pédagogie publique de l’antifascisme : analyse critique de discours. Les cahiers de pédagogies radicales. Consulté le 30 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15yto 

Irène Pereira (22 mars 2025). Censure de la science et liberté de la recherche scientifique : didactisation des enjeux philosophiques. Les cahiers de pédagogies radicales. Consulté le 29 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13ju4 

Pereira, I. (2025). Pédagogie publique des libertariens conservateurs : « une croisade anti-woke et anti-écologiste » Bifurcation/s, 2(1), 49-58. https://doi.org/10.3917/bifu.002.0049.

Pereira, I. (2025). Analisar a pedagogia pública mistificante da extrema-direita. (Des) troços: revista de pensamento radical, 6(1), e55782-e55782. (article bilingue français et portugais)