Élaborée juste après la première guerre mondiale, la Pédagogie Freinet nouait ensemble les tendances de l’Éducation nouvelle, l’ambition d’une Éducation populaire nourrie des idéologies du XIXe siècle et la volonté de changement social portée par la génération d’anciens combattants progressistes et pacifistes. Comment cette pédagogie peut-elle être encore d’actualité, près d’un siècle plus tard, malgré les mutations sociales et culturelles qu’a connu la période ? L’auteur montre comment Célestin Freinet, le fondateur charismatique de cette pédagogie, a aussi créé les bases d’un mouvement coopératif d’instituteurs, un “intellectuel collectif” qui, génération après génération, réélabore et met en œuvre la pensée et les pratiques de l’émancipation à l’école (coopération, expression libre, éducation du travail, tâtonnement expérimental, personnalisation des apprentissages…). Avec la même approche empruntant à la sociologie et à la sociologie historique, Henri Peyronie interroge un autre enjeu important – trop peu étudié – des pratiques éducatives, et ignoré de la culture dominante de l’évaluation : quels sont les effets sociaux et humains de cette pratique éducative alternative portée par le mouvement Freinet de l’École moderne ?
« Quelque temps après la mort de Célestin Freinet, une rencontre d’hommage à Freinet eut donc lieu à l’Institut pédagogique national à Paris, avec Louis Legrand, Marie Cassy, Roger Ueberschlag, Raymond Toraille, Louis Cros, Mme Gautrat et Jean Vial. Ce dernier eut cette formule :
Aujourd’hui, peut-être encore plus qu’un hommage, c’est une sorte de contribution à son oeuvre que nous apportons.
De la même façon, de ces études on espère qu’elles soient également une sorte de contribution à cet engagement pédagogique et au mouvement coopératif qui le porte. » (extrait de la conclusion)
Le mouvement Freinet : du fondateur charismatique à l’intellectuel collectif. Regards socio-historiques sur une alternative éducative et pédagogique.
Henri Peyronie, Editions Presses universitaires de Caen, avril 2013, 252 p. 15 €