Dans le cadre du centenaire de l’arrivée des travailleurs chinois en France pendant la Grande Guerre, les éditions Hongfei (« Grand oiseau en vol »), publient un très bel album sur les 140 000 chinois qui participèrent à “l’effort de guerre” et dont 20 000 moururent.
Au fil des pages, les lecteurs sont pris à témoin. Wei, personnage fictif, symbole des travailleurs chinois qui vécurent dans des conditions terribles et “une odeur de mort et de sang“, nous fait vivre sa terrible odyssée par les images très justes et toujours superbes de Zaü et le texte simple et poétique de Gwenaëlle Abolivier.
“Te souviens-tu de Wei
bête de somme
devenu
docker
ouvrier
fossoyeur
creusant en pleurs des tranchées
charriant en sueur des chevaux broyés
enterrant les corps tombés au champ d’honneur”
Un album grand format pour le cycle 3, le collège et les adultes. Les six pages de documentaires qui complètent et contextualisent le texte permettent de passer de l’émotion à la compréhension.
Gwenaëlle Abolivier (texte), Zaü (dessin), Te souviens-tu de Wei ? : L’histoire d’un travailleur chinois de la grande guerre, HongFei, 2016, 48 p., 15,50 €.
