Professeur d’histoire à Paris-Nanterre, Pierre Cabanes se propose de passer au crible des connaissances historiques actuelles quelques clichés sur l’Antiquité, hérités de citations partisanes passées à la postérité ou d’une étude scolaire bien trop parcellaire de ces civilisations pour ne pas tomber dans la caricature.
Si on reste dans un ton très académique par rapport à ce que François Reynaert avait pu produire en 2010 avec Nos ancêtres les Gaulois et autres fadaises, Pierre Cabanes couvre en vingt et un points toutes les grandes civilisations de l’Antiquité. Dans un style érudit mais accessible à tous, on comprend par exemple pourquoi la Mésopotamie n’est pas le « Paradis terrestre » décrit par la Genèse mais bien le lieu rassemblant les conditions d’apparition de l’écriture ou à quel point la civilisation romaine doit être considérée comme une suite de la Grèce Antique. On notera aussi le chapitre sur Vercingétorix et l’unité gauloise qui déconstruit habilement les théories des partisans encore nombreux d’une France héritière des Gaulois… (AP)
Idées reçues sur l’Antiquité : de la Mésopotamie à l’Empire romain, Pierre Cabanes,
Le cavalier bleu (Idées reçues), 2014, 220 p., 20 €.